국민의힘 박상웅 의원(경남 밀양·의령·함안·창녕, 원내부대표)은 18일 국회의원회관에서 최재원 부산대학교 총장을 만나 최근 불거진 부산대의 밀양캠퍼스 학과 폐지·정원 축소 사태에 대해 강력 항의하고 절차 전반을 질타했다.

박 의원은 이날 자리에서 “부산대가 밀양시 등 지역사회와 사전 협의나 의견수렴 없이 일방적으로 학제개편을 추진했다”며 “학과 폐지를 교육부가 승인해 준 것처럼 주장하는 것은 명백한 허위·날조”라고 목소리를 높였다. 그는 이어 “진실을 호도하고 밀양시와 언론을 기만한 사실이 드러났다”고 비판했다.

부산대는 지난 4월, 부산·양산 캠퍼스의 학과 신설과 학생 수 증원을 명분으로 밀양캠퍼스 나노과학기술대학 소속 3개 학과를 폐지하는 등 학제개편을 기습적으로 단행했다. 박 의원은 이 과정에서 밀양시와 지역 주민에게 사전 설명이나 협의 절차가 전혀 없었다고 지적했다.

박 의원은 특히 “밀양캠퍼스 정원을 줄이기 위해 꼼수를 부리면서까지 비밀리에 일을 진행한 것은 결코 묵과할 수 없다”며 “만약 또다시 밀양을 기만하고 학생 수를 줄이는 음모를 꾸민다면 부산대는 부도덕한 집단으로 매도될 뿐 아니라 지역 갈등을 초래하게 될 것”이라고 경고했다.

또한 박 의원이 교육부로부터 제출받은 자료를 근거로 밝힌 바에 따르면, 학과의 신설·통합·폐지는 각 대학의 학칙에 따라 결정되며, 국립대인 부산대의 경우 학칙에 반영된 정원을 교육부에 사후 보고한 사실만 있을 뿐 교육부가 사전 승인해 준 사례는 없다는 것이다. 박 의원은 이를 들어 “부산대가 교육부를 끌어들여 사실을 왜곡했다”고 말했다.

박 의원은 아울러 2005년 부산대학교와 밀양대학교 통·폐합 당시 부산대가 교육인적자원부(현 교육부)로부터 4년간 총 290억 원의 지원을 받았고, 밀양시는 도로 확장·국도 개설·연구용역 발주 등 20년에 걸쳐 약 900억 원에 달하는 경제적 지원과 협력을 해왔다고 상기시켰다.

이에 따라 박상웅 의원은 2005년 지급된 290억 원의 집행 내역과 밀양캠퍼스 학과 폐지·정원 축소 과정에서의 위법·부당 여부를 철저히 따져볼 것이라고 예고했다. 

박 의원은 “돈이 어떻게 쓰였는지, 절차상 하자가 있었는지 낱낱이 검증하겠다”며 “지역과 학생을 기만하는 행위는 반드시 바로잡을 것”이라고 밝혔다.