신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재유행 감소세가 이어지면서 10일 신규 확진자 수는 8981명 발생하면서 석 달여 만에 1만 명 밑으로 감소했다. 

중앙방역대책본부는 한글날 대체휴무일인 10일 0시 기준 코로나19 확진자가 8891명 늘어 누적 2497만9770명이 됐다고 밝혔다.

일일 신규 확진자 수가 1만 명 밑을 기록한 것은 지난 7월 4일 (6242명) 이후 98일만이다. 다만 한글날 연휴에 진단 검사 건수가 자체가 급감한 영향도 반영된 것으로 보인다. 이날 신규 확진자 수는 전날(1만7654명)보다 8673명 적은 규모다. 

코로나19 확진자는 줄고 있지만, 인플루엔자 유행주의보에 감기환자는 늘고있다. 질병관리청에 따르면 인플루엔자(독감) 환자수가 1주일 사이 45% 증가했다. 코로나19와 독감이 동시에 유행하는 '트윈데믹' 우려에다 환절기 감기 환자까지 늘고 있는 '멀티데믹' 우려가 현실화되고 있다. 

인플루엔자의 경우 보통 국내에서는 11월부터 이듬해 4월 사이에 유행한다. 하지만, 코로나19 유행이 시작된 이후 최근 2년간은 유행이 없었다가 사회적 거리두기가 완화되고 실외마스크 착용의무가 사라지면서 최근 유행이 시작됐다. 방역 당국은 인플루엔자 의사환자 분율이 유행 기준을 넘어서자 지난달 16일 유행주의보를 발령한 바 있다.

인플루엔자 유행 지표인 의사환자 천분율은 외래환자 1천명 중 인플루엔자 의사환자(38도 이상의 갑작스러운 발열과 기침 또는 인후통을 보이는 자)의 비율을 말한다. 

인플루엔자 의사환자 분율은 36주차 4.7명, 37주차 5.1명, 38주차 4.7명 등으로 유행 기준인 4.9명 전후를 기록했지만 40주차 들어 7.1명으로 급격히 늘어났다. 의사환자 분율은 특히 영유아 사이에서 높았다.

1~6세 연령대에서 12.1을 기록하며 유행기준의 2.47배나 됐다. 이 연령대의 의사환자 분율은 36주차 6.3명, 37주차 6.5명, 38주차 6명을 기록하다가 39주 7.9명으로 증가했으며 다시 40주에는 직전주 대비 52.2% 크게 늘었다.

의사환자 분율은 다른 연령대 중에서는 19~49세가 9.1명으로 평균보다 높았으며, 0세(3.5명), 7~12세(5.2명), 13~18세(6명), 50~54세(3.9명). 65세 이상(3명)은 상대적으로 낮은 편이었다.

인플루엔자 의사환자가 분명 증가했지만 이중 독감 바이러스 검출률은 상대적으로 적다. 지난주 표본 감시에서 독감 의심환자 사례 265건 중 독감 양성은 2건에 불과했다. 반면 급성호흡기감염증 바이러스는 총 199건(75.1%) 검출됐다. 이 중 메타뉴모바이러스가 34.7% 차지했고 호흡기세포융합바이러스(RSV) 역시 18.5%나 나왔다. 

코로나19, 인플루엔자 외에 메타뉴모, RSV와 같은 다양한 바이러스가 검출되면서 '멀티데믹' 우려까지 나오고 있다. 멀티데믹은 코로나19와 인플루엔자(독감) 유행과 함께 각종 호흡기 바이러스 질환까지 동시에 유행하는 상황을 말한다. 

지난달 16일 대한아동병원협회는 "올해 멀티데믹이 우려되는 만큼 정부와 의료계가 공동으로 소아·청소년에 대한 치료 종합계획을 수립해야 한다"고 강조했다.