신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 다시 거세지면서 백신 접종에 대한 우려도 깊어지고 있다. 혈전 논란이 불거진 아스트라제네카(AZ) 백신에 대해서 지난 7일 정부는 일부 대상에 대한 접종을 한시적으로 유보한 후 접종 재개 여부를 두고 고민하고 있다. 

로이터 통신에 따르면 EMA는 지난 7일(현지시간) 아스트라제네카백신과 혈전 발생과의 연관성에 대해 인정하면서도 백신의 이익이 부작용보다 크기 때문에 접종을 유지해야 한다는 입장을 밝혔다.

이를 고려하면 정부의 아스트라제네카 백신 접종을 재개할 가능성이 크다. 다만, 우려의 목소리를 완전히 해소하지는 못할 것으로 보인다. 

국내에서 아스트라제네카 백신 접종 후 혈전 발생 사례가 3건 발생하면서 백신 접종에 대한 우려가 커지고 있다. 일단, 8일 예정했던 학교·돌봄인력에 대한 접종은 잠정 연기된 상태다. 방역당국이 올 11월 집단면역 목표를 세웠지만 수급 불안정과 혈전 불안감, 아스트라제네카백신 접종 차질이 겹치면서 올해 집단면역 달성이 물건너갔다는 의견도 나오고 있다.

앞서 지난 7일 코로나19 예방접종대응추진단은 '코로나19 백신분야 전문가 자문회의'를 열어 특수교육·보육, 보건교사 및 어린이집 간호인력 8일 아스트라제네카백신 접종 시작을 연기하고, 진행중인 60세 미만 접종을 잠정 중단하기로 결정했다.

접종 중단 사유는 해외에서 아스트라제네카 백신 접종 후 젊은 연령층에서 혈전증을 보이는 사례가 다수 발생했기 때문이다. 최근 영국, 독일을 비롯한 유럽 각국에서 아스트라제네카 백신을 접종 받은 후 혈전 부작용으로 사망한 사례가 다수 보고됐다.

국내에서도 지난 7일 의료기관에서 종사하는 20대 여성의 추가 신고로 인해 혈전 발생 신고가 총 3건으로 늘었다. 첫 사례는 60대 사망자로 부검소견에서 침구정맥혈전증과 폐혈전색전증이 확인됐고, 두 번째 사례는 중증환자로 신고됐던 20대 남성으로 뇌정맥동 혈전증 진단을 받았고, 호전돼 퇴원했다. 세번째 사례인 20대 여성은 기저질환 여부를 조사 중이다.

추진단은 유럽의약품청(EMA) 논의 결과를 토대로 주말새 전문가 자문회의를 거쳐 오는 11일 접종 재개 여부를 발표한다.

유럽의 경우에도 벨기에와 스페인은 아스트라제네카백신 접종 대상을 각각 55세 이상, 60세 이상으로 제한했다. 이탈리아도 60세 이상에게만 접종을 권고했다. 영국은 30세 미만 접종자에게는 아스트라제네카백신이 아닌 다른 백신을 권고한다는 방침이다.

국내에서도 일부 연령을 제한한 형태로 접종이 재개될 가능성이 있다. 문제는 2분기에는 고령층 뿐 아니라 학교 및 돌봄인력, 만성질환자, 경찰·소방 등 필수인력 및 항공승무원 등이 접종이 예정돼 있다는 점이다. 연령을 제한하면 접종 차질은 불가피하다.

지난 8일 아스트라제네카백신 접종이 예정됐던 학교 및 돌봄인력의 접종 동의율은 접종 대상자 7만3285명 중 5만733명으로 69.2%에 그쳤다. 유럽발 혈전 논란이 접종률을 낮춘 것으로 분석된다. .

백신 공급이 불안정한 것도 집단 면역 형성에 부정적이다. 정부는 범정부 백신도입 태스크포스(TF)를 구성해 백신 수급에 노력을 하고 있지만, 모더나·얀센·노바백스 등 다른 백신 수급 일정은 여전히 유동적이다.

국내 코로나19 확진자 발생이 4차 확산세가 나타나고 있는 상횡이 우려스럽다.  중앙방역대책본부에 따르면 8일 0시 기준 국내 신규 확진자는 700명(지역발생 674명)으로 91일만에 최다 기록이다. 일각에서는 4차 유행은 앞선 유행들 보다 더 큰 규모로 길게 이어질 수 있다는 우려도 제기된다.