오미크론 변이 확산세로 신규확진자가 역대 최다인 62만명을 넘은 상황에서 정부는 사회적 거리두기 단계 완화를 결정했다.  

최근 오미크론 변이로 인한 코로나19 확진자가 폭증하는 상황에서 사적모임 인원을 6명에서 8명으로 늘렸다. 다만, 밤 12시까지 영업시간이 연장될 수 있다는 가능성이 제기됐으나 현행대로 오후 11시까지로 유지됐다.

18일 권덕철 중앙재난안전대책본부(중대본) 1차장(보건복지부 장관)은 사회적 거리두기 조정과 관련 “월요일(21일)부터는 사적모임 제한을 6인에서 8인으로 조정한다”고 밝혔다.

권 차장은 이날 중대본 회의 모두발언에서 “2주간 사회적 거리두기를 새롭게 조정해야 하는 시점이지만, 오미크론 대유행과 의료대응 체계 부담, 유행 정점 예측의 불확실성을 고려할 때 대폭 완화는 우려가 크다”고 설명했다.

이어  “오늘도 신규 확진자수는 40만명을 넘었고, 사망자 수도 301명이었다”며 “확진자 증가에 따라 위중증 환자도 증가하고 있고 의료체계 부담으로 이어지고 있다”면서 “전국 중환자 병상 가동률은 66.5%이지만, 빠르게 늘고 있고 지역적으로는 가동률이 90%에 이르러 포화상태인 곳도 나타나고 있다”고 덧붙였다.

권 차장은 “하지만 자영업자와 소상공인분들의 생업의 고통을 덜고, 특히, 국민들의 일상 속 불편을 고려하여 인원수만 소폭 조정하는 것으로 격론 끝에 결론을 내리게 됐다”고 말했다.

또한  “오미크론의 치명률이 델타에 비해 낮지만 독감과 유사해지는 경우는 백신을 접종한 때뿐”이라면서 “예방접종과 방역수칙 준수가 절실히 필요한 때”라고 강조했다.