최근 이재명 대통령이 “생리대가 비싸다”는 취지의 발언을 하며 생활필수품 물가 문제를 언급한 이후, 생리대 가격 인하 움직임이 업계 전반으로 확산되고 있다. 유한킴벌리와 LG유니참 등 주요 제조사들이 중저가 신제품과 ‘반값 생리대’를 연이어 선보인 데 이어, 유통업계에서는 쿠팡이 자체 브랜드(PB) 생리대 가격을 최대 29% 인하하며 여기에 동참했다.

쿠팡의 PB 자회사 씨피엘비(CPLB)는 29일 생리대 전문 PB 브랜드 ‘루나미’의 중·대형 생리대 판매 가격을 대폭 낮춰 동결한다고 밝혔다. 이에 따라 중형 생리대는 개당 99원, 대형은 105원으로 내려간다. 적용 시점은 다음 달 1일부터다.

앞서 생리대 시장에서는 주요 제조사들이 가격 부담을 낮춘 제품을 잇따라 내놓고 있다. 유한킴벌리는 중저가 라인업을 강화했고, LG유니참은 일부 제품을 기존 대비 절반 수준에 공급하는 전략을 펼치며 ‘가성비 생리대’ 경쟁에 불을 붙였다. 이런 흐름 속에서 쿠팡도 유통업체 차원에서 가격 인하에 나서며 대응에 나선 셈이다.

현재 시중에서 판매되는 주요 제조사(NB) 생리대 중·대형 제품은 개당 가격이 100원 후반대에서 시작해 통상 200~300원대에 형성돼 있다. 쿠팡은 그동안에도 루나미 생리대를 개당 120~150원대로 공급해 왔지만, 이번 인하로 가격을 두 자릿수 수준까지 낮췄다.

대표 상품인 중형 18개입 4팩은 기존 9390원(개당 약 130원)에서 7120원으로 인하됐고, 대형 16개입 4팩은 9440원(개당 약 148원)에서 6690원으로 내려간다. 이번 조치는 고객 수요가 높은 중·대형 번들 상품 전반에 동일하게 적용된다.

루나미 생리대는 100% 국내 중소 제조사에서 생산되는 제품으로, 빠른 흡수력과 부드러운 촉감, 통기성 백시트와 옆샘 방지 기능 등을 갖췄다. 쿠팡은 이번 가격 인하로 발생하는 손실을 전액 자체 부담하기로 했다.

쿠팡 관계자는 “제조사들의 가격 인하 흐름에 맞춰 유통 단계에서도 고객 부담을 낮추는 데 동참했다”며 “가성비와 품질을 동시에 갖춘 생활필수품을 지속적으로 확대할 것”이라고 말했다.

정치권의 문제 제기 이후 제조사와 유통사가 동시에 가격 인하에 나서면서, 생리대를 둘러싼 ‘고물가 논란’이 실제 소비자 체감 가격 인하로 이어질 수 있을지 주목된다.