배춧값이 하락하면서 올해 김장 비용도 지난해와 비슷한 수준에서 안정세를 보일 것으로 조사됐다.

한국농수산식품유통공사(aT)는 지난 17일 조사 결과 배추 20포기 기준 김장비용은 21만5037원으로 1주일 전인 10일 대비 2.9% 하락했다고 20일 밝혔다. 이는 지난해 11월 중순과 비교해도 12.2% 낮다. 

이번 김장비용 조사는 김장에 필요한 주요 재료 14개 품목에 대해 전국 17개 전통시장과 27개 대형 유통업체의 가격을 조사한 결과이다.

품목별로 보면 김장 재료 중 비중이 큰 배추, 무, 고춧가루 등의 가격이 떨어졌다. 배추 20포기 가격은 6만1764원으로 전주보다 4.5% 내렸고 무 5개 가격은 1만2358원으로 6.5% 하락했다. 이 가격은 1년 전보다 32.6%, 39.9% 각각 낮은 수준이다.

배추와 무 가격이 하락한 이유는 지난해보다 재배 면적이 늘었고, 수요보다 공급이 많아지면서 가격이 하락한 것으로 보고 있다. 실제 농업관측센터에 따르면 올해 가을배추 재배 면적은 지난해보다 2% 늘었고 생산량은 10.4% 증가할 것으로 예측했다. 업계에서는 김장철에 겨냥해 호남 지역을 중심으로 산지 물량이 본격적으로 출하되면 배추 가격은 더 떨어질 수 있다고 내다보고 있다.

또한 쪽파 가격도 12.6% 하락했고 고춧가루도 3.4% 떨어졌다. 그 외 멸치액젓은 2.9%, 미나리 역시 1.6% 떨어지는 등 김장에 필요한 주요 재료 가격도 하락했다.

다만 갓은 6.5% 올랐으며 대파 1.9%, 양파 1.6%, 생강 1.5% 등 일부 재료들은 가격이 상승했다. 

한국농수산식품유통공사 관계자는 "정부가 김장 재료 수급 안정을 위해 김장철 동안 마른 고추, 마늘, 양파, 소금 등 비축물량을 시장에 지속 공급하고 농축수산물 할인지원 사업을 통해 대형마트와 전통시장 등에서 김장 재료 할인 판매를 진행하는 등 김장 물가 하락에 힘을 싣고 있다"고 설명했다.