백신 접종 부작용에 대한 우려로 접종을 기피하는 현상이 이어지고 있다. 

한 달 전 경기 남양주에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 화이자 백신 접종 후 숨진 90대 여성의 사망 원인은 '대동맥 박리'라는 국립과학수사연구원 부검 결과가 나왔다. 대동맥 내부가 파열돼 혈관 벽이 찢어지는 질환이다. 이 사망과 백신과의 연관성은 확인되지 않았다.

연합뉴스에 따르면 유족들은 "지난 22일 오후 경찰서에 갔는데, 국과수 부검 결과 어머니의 사망 원인이 '고혈압 약 지속적 복용으로 인한 대동맥 박리'로 나왔다는 설명을 들었다"고 밝혔다.

이어 "90세 나이가 무색하게 건강했던 어머니가 하필 백신 접종 후 2시 40분 만에 돌아가셨다"며 "어머니는 정부가 시키는 대로 방역수칙을 누구보다 잘 지키고 백신도 맞았는데 결국 고인이 됐다"고 억울해했다. 

숨진 90대 여성은 지난달 23일 낮 12시 37분께 남양주시 진접체육문화센터에 설치된 예방접종센터에서 화이자 백신을 맞았다. 둘째 아들(61)이 동행했고 접종 전 문진 때 고혈압 약을 먹는다고 얘기했다. 사망자는 3년 전 고혈압 약을 하루 1알씩 복용하기 시작했으며 1년 전부터는 호전돼 반 알로 줄였다.

접종을 마친 후 기다리던 택시가 오지 않자 아들에게 버스를 타자고 했다. 아파트 입구에서 내려 평소처럼 단지 내 노인정으로 향했고 아들은 집에 갔다. 아들은 오후 2시 16분께 어머니가 가슴이 옥죄고 머리 등 전신이 아프다고 호소했다고 전했다.

접종 후 나눠 준 종이에 같은 증상이 있어 119에 신고했다. 119 구급대가 도착하자 스스로 걸어 구급차에 탔고 대화도 했다. 병원 도착 약 5분 전 함께 탄 아들이 구급대원에서 신원을 말하는 사이 갑자기 어머니는 발작을 일으켰고 심장도 멎었다. 병원 응급실에서 심폐소생술 등 20분가량 응급처치가 진행됐으나 오후 3시 15분 숨을 거뒀다. 백신 접종 후 약 2시간 40분 만이다.

담당 의사는 나흘 뒤인 27일 질병관리청 시스템에 '예방접종 후 상세 불명 심정지'로 보고했고 보건당국은 90대 여성의 사망과 백신의 연관성에 대한 조사를 시작했다. 국과수는 한 달 만에 사망 원인을 '고혈압 약 지속적 복용으로 인한 대동맥 박리'라는 밝혔다. 여러 장기에 피가 고여 있었던 것으로 알려졌다. 백신이 대동맥 박리에 영향을 미쳤는지는 아직 확인되지 않았다.

남양주시 관계자는 "지침상 고혈압은 접종 제외 대상은 아니다"라고 설명했다. 비슷한 사례가 또 있었다. 최근 한 대학교수가 페이스북에 "83세인 아버지가 화이자 백신을 맞고 5일 뒤 가슴 통증을 호소, 병원에서 '대동맥 박리' 진단을 받고 수술했으나 현재까지 의식이 없다"는 글을 올렸다. 이 교수의 아버지도 고혈압 약을 처방받은 기록이 있다.

대동맥 질환 전문가인 의정부성모병원 정성철 흉부외과 교수는 "연간 인구 10만 명당 5명이 대동맥 박리로 사망한다는 통계가 있다"며 "대동맥 박리 환자의 80%는 조절되지 않는 고혈압을 동반한다"고 밝혔다.

90대 여성의 유족은 정부를 상대로 보상을 신청할 예정이다. 정부는 매월 15일 심의해 보상 여부를 결정한다.