엔화 약세로 일본에 관광객이 급증하면서 부작용도 함께 늘자 일본 당국이 갖가지 대책을 내놓고 있다. 

연합뉴스에 따르면 요미우리신문은 7일 일본 각지를 찾는 관광객이 급증하면서 '오버투어리즘'(과잉 관광) 문제가 다시 부상하고 있다고 보도했다.

일본 방문 외국인 수는 지난해 2,500만여 명으로 코로나19 확산 직전인 2019년의 80% 수준을 회복했고, 올해 3월에는 월간 기준으로는 처음으로 300만 명을 넘어 사상 최다를 기록했다.

이처럼 외국인 방문객이 급증한 가운데 지난달 27일부터 전날까지 휴일이 집중된 '황금연휴'(골든위크)가 겹치면서 일본 각지에서는 밀물처럼 밀려오는 관광객 대처로 골머리를 앓았다.

이에 일부 지자체와 사업자들은 멋진 경치를 일부러 차단하고 외국인 혹은 관광객에게 추가 요금을 요구하거나 세금을 징수하는 대책을 내놓고 있다.

특히 논란이 된 곳은 '후지산 인증샷 성지'로 알려진 혼슈 중부 야마나시현의 한 편의점이다. 이 편의점은 후지산이 배경으로 함께 찍힌 사진이 사회관계망서비스(SNS) 등에서 인기를 끌자 관광객이 늘면서 부작용도 함께 증가했다.

해당 편의점 앞은 2022년 12월께부터 관광객들이 몰리면서 혼잡해졌고 무단으로 쓰레기를 버리거나 주차하는 사례가 늘었다. 부작용 사례가 늘자 야마나시현 후지가와구치코마치 당국은 영어 안내문을 내걸었지만 상황은 호전되지 않았다. 

결국 당국은 지난달 30일 편의점 인근에 후지산을 가리는 높이 2.5ｍ, 폭 20ｍ 가림막을 설치하는 작업을 시작했다.

도쿄도, 오사카부, 교토시 등이 시행 중인 숙박세와는 별도로 당일치기 여행객에게 세금을 걷는 지자체도 생겨나고 있다.

일본의 또 다른 관광지인 히로시마현 하쓰카이치시는 유네스코 세계유산으로 등재된 이쓰쿠시마 신사가 있다. 이쓰쿠시마 신사가 위치한 미야지마 방문객에게 1인당 100엔(약 900원)의 입장료를 받아 화장실 정비와 정보 제공 등에 쓰고 있다. 미야지마에는 숙소가 많지 않아 방문객 다수는 당일치기로 섬을 둘러본다.

앞서 이탈리아의 대표적 관광 도시 베네치아도 지난달 25일부터 세계 최초로 당일치기 관광객에게 '도시 입장료'로 5유로(약 7천 원)를 징수해 논란의 중심에 선 바 있다.

또 다른 세계유산인 '기이(紀伊) 산지의 영지와 참배길'이 있는 혼슈 서부 와카야마현 고야초도 2028년 4월 이전에 관광객을 대상으로 세금 징수를 시작할 계획이다.