24일 오전 10시 31분 경기도 화성시 서신면 소재 일차전지 제조 업체인 아리셀 공장에서 화재가 발생했다. 

이 불로 현재까지 다수의 사상자가 발생했으며 다수의 인원이 연락이 두절돼 피해자가 더 늘어날 가능성도 있다. 정확한 인명 피해 규모는 추후에야 파악이 가능할 것으로 보인다.

공장 내부에 19명이 고립된 것으로 파악하고 있는 소방당국은 "아직 연락되지 않는 인원이 많아 사상자가 더 나올 것으로 보인다"고 전했다.

이날 불은 철근 콘크리트 구조로 된 3층짜리 연면적 2,300여㎡ 규모의 이 공장에서 알 수 없는 이유로 발생했다.

소방당국은 유해화학물질(리튬) 취급 공장에서 화재가 발생한 데다가 인명피해 및 연소 확대 우려가 있어 선제적으로 대응 2단계(3∼7개 소방서에서 31∼50대의 장비를 동원하는 경보령)를 발령하고, 소방관 등 인원 145명과 펌프차 등 장비 50대를 동원해 진화에 나섰다.

그러나 리튬 전지는 일반적인 진화 방식으로는 불을 완전히 끄기가 어렵고, 불길이 매우 거센 상태여서 진압 작전에 애를 먹고 있는 것으로 알려졌다.

현재 사상자 9명이 병원으로 이송됐고, 소방과 화성시 등 관계기관이 긴밀하게 협조해 화재진압과 수색구조 활동을 진행하고 있다.

소방 당국에 따르면 현장에는 정규직과 일용근로직 등 약 67명이 근무하고 있었고, 이 가운데 21명이 연락 두절됐다.

정부는 화성 아리셀 공장 화재를 범정부적으로 대응하기 위해 중앙재난안전대책본부(중대본)를 가동하기로 했다.