이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 1일 경북 국립경주박물관에서 열린 첫 한중 정상회담에서 한반도 정세 안정과 양국 간 전략적 협력 강화를 위한 공감대를 형성했다.

이 대통령은 이날 모두발언에서 “북한과의 대화 재개를 위해 한중 양국이 전략적 소통을 강화해 나가길 기대한다”며 “최근 중국과 북한의 고위급 교류가 활발히 진행되고 있어 대북 관여의 조건이 형성되고 있다고 본다. 이는 매우 긍정적”이라고 말했다.

이어 “역내 안정은 아무리 강조해도 지나치지 않다”며 “시 주석의 이번 방한이 한중 간 신뢰와 협력의 새 전기를 여는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.

이 대통령은 또 “지난 30여년간 한중이 구축한 상호보완적 경제협력은 중국의 경제 대국 부상과 우리나라의 선진국 도약에 크게 기여했다”며 “이제는 수직적 분업구조를 넘어 수평적·호혜적 협력으로 발전해야 한다”고 강조했다.

그는 “우리 두 사람은 지방에서부터 국민과 호흡하며 성장한 공통점이 있다”며 “이 같은 경험이 양국 국민이 체감하는 실질적 성과를 만드는 좋은 토대가 될 것”이라고도 말했다.

시진핑 주석은 “중국과 한국은 떼려야 뗄 수 없는 협력 동반자이자 중요한 이웃”이라며 “한국과 소통을 심화하고 함께 도전에 대응하면서 중한 전략적 관계의 안정적이고 장기적인 발전을 추진하겠다”고 밝혔다.

시 주석은 “양국 관계의 건강하고 안정적 발전은 언제나 양국 국민의 이익에 부합한다”며 “중국은 대(對)한국 정책의 연속성과 안정성을 유지할 것”이라고 강조했다.

그는 “11년 만의 국빈 방한을 매우 기쁘게 생각한다”며 “이재명 대통령과 여러 방식으로 소통하며 중한 관계의 안정적 출발을 이끌어왔다”고 평가했다.

또한 “한국의 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의 성공적 개최를 축하하며, 이번 경주 회담이 양국 협력을 한층 성숙하게 발전시키는 계기가 되길 기대한다”고 덧붙였다.

이날 회담은 2014년 시 주석의 방한 이후 11년 만에 성사된 한중 정상 간 대면 회담으로, 한중 수교 33주년을 맞아 양국 관계 복원과 지역 평화 협력의 새로운 방향을 모색하는 자리로 평가된다.