서울 경복궁 담벼락에 누군가 스프레이로 낙서를 해 긴급 복구 작업 중이다. 

연합뉴스에 따르면 문화재청과 경찰은 인근 폐쇄회로(CC)TV 등을 토대로 낙서를 한 용의자를 추적하고 있다.

영추문의 좌측은 3.85ｍ 구간, 우측은 2.4ｍ 구간에 각각 스프레이 낙서가 돼 있어 복구 작업은 경복궁 서측의 영추문과 국립고궁박물관 주변에서 함께 진행되고 있다. 박물관 주변 좌·우측을 합쳐 38.1ｍ에 이르는 구간이 낙서로 훼손됐다. 

문화재청은 화학 약품 처리, 레이저 세척 등 다양한 방법을 동원해 세척에 나설 계획이지만, 스프레이 흔적을 지우는 데만 최소 일주일이 걸릴 것으로 보인다. 

문화재청은 붉은색과 푸른색의 스프레이 자국이 굳어 석재 표면에 스며들기 전에 작업을 마칠 수 있도록 영추문 일대와 국립고궁박물관 일대에서 동시에 작업한다는 계획이다.

복원 작업과 더불어 문화재청은 문화유산 훼손 행위에 대해 엄정하게 대응한다는 방침이다. 낙서로 훼손된 영추문의 좌·우측 부분 등 담장 전 영역도 사적 지정 범위에 포함된다.

조선 왕조의 법궁(法宮·임금이 사는 궁궐)이었던 경복궁은 1963년 국가지정문화재(문화유산) 사적으로 지정됐다.

현행 문화재보호법은 사적 등 지정문화유산에 글씨, 그림 등을 쓰거나 그리거나 새기는 행위를 하지 못하도록 규정하며, 이를 어길 시 원상 복구를 명하거나 관련 비용을 청구할 수 있다.

문화재청은 이번 '경복궁 담벼락 스프레이 낙서'가 어떠한 허가 없이 문화유산 보존에 심각한 영향을 준 행위로 보고 관련 법률과 처벌 기준 등을 검토 중인 것으로 전해졌다.

경찰은 용의자가 2명일 가능성이 크다고 보고 있다. 경찰에 따르면 종로경찰서 지능팀과 형사팀은 합동으로 CCTV 화면 분석, 휴대전화 위치 측정 등의 작업을 하고 있다.

다만 젊은 연령대의 용의자들이 주도면밀하게 CCTV를 피해서 도망가는 바람에 추적에 다소 시간이 걸리는 것으로 전해졌다.

경찰 관계자는 "CCTV에 잡힌 용의자들의 동선이 잘 연결되지 않아 계속해서 분석 중"이라며 "어느 방향으로 이동했는지에 대한 경우의 수가 많아 현재 그 범위를 좁히고 있다"고 말했다.

'무허가 행위 등의 죄'를 규정한 법령에 따라 국가지정문화재의 현상을 변경하거나 보존에 영향을 미칠 우려가 있는 행위를 한 자는 5년 이하의 징역이나 5천만원 이하의 벌금에 처한다.

지난 16일 새벽 경복궁 담벼락에 스프레이로 '영화 공짜' 문구와 함께 불법 영상 공유 사이트 주소로 보이는 URL이 적혀있는 낙서가 발견됐다.