정세균 국무총리는 7일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 국내 신규확진자가 600명이 넘게 나오자 "앞으로는 전국의 모든 보건소에서 거리두기 단계나 증상과 관계없이 누구라도 무료로 진단검사를 받으실 수 있도록 무료검사를 확대하겠다"고 밝혔다.

정 총리는 이날 오전 전북도청에서 코로나19 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재한 자리에서 "코로나19 증상은 의료진도 일반 감기 증상과 정확하게 구분해내기 어려운 것이 사실이다. 국민들께서는 '혹시나’' 하는 생각이 든다면, 가까운 보건소를 찾아 반드시 검사를 받아 주시기 바란다"며 이같이 말했다.

이는 최근 코로나19 확산세가 급증함에 따라 선제적인 검사로 4차 유행을 미리 차단하기 위한 것으로 보인다.

정 총리는 "코로나19의 불길이 좀처럼 잡히지 않고 오히려 더 넓게 번지고 있다. 그동안 수도권을 중심으로 발생하던 집단감염이 지난주부터는 전국 각지에서 동시다발적으로 이어지고 있다"면서 "확진자가 거의 없었던 지역도 예외가 아니다. 감염경로를 알 수 없는 사례도 부쩍 많아졌다"고 지적했다.

이어 "최근 전북에서도 직장, 목욕탕, 주점, 마트 등 생활 속 평범한 장소에서 감염이 확산되고 있다"며 "작은 불씨가 큰불로 번지지 않도록, 신속한 역학조사와 선제검사를 통해 확산세 차단에 총력을 기울여야 한다"고 강조했다.

정 총리는 "현재 적용하고 있는 거리두기 단계는 이번 주말에 종료된다. 정부는 하루하루 상황을 예의주시하면서, 다음 주 이후의 방역 대책을 신중하게 검토하겠다"며 "전문가와 함께 지혜를 모아, 더 효과적인 방역을 위한 추가대책도 치열하게 고민하겠다"고 밝혔다.

또한 "여기서 코로나19의 기세를 꺾지 못해 4차 유행이 현실화된다면, 진행 중인 백신 접종에도 차질이 불가피하다. 지금까지 힘겹게 지켜온 방역 전선에도, 이제 막 회복의 기지개를 켜기 시작한 우리 경제에도 타격이 클 것"이라며 국민들의 적극적인 방역 참여를 당부했다.

특히 "정부는 모든 수단을 동원해 4차 유행을 막는 데 총력을 다하겠다. 특히 지역사회 저변에 숨어있는 확진자를 신속히 찾아내도록 진단검사를 더욱 확대하겠다"며 전국 보건소에서 누구에게나 무료로 진단검사를 진행한다고 밝혔다.

정 총리는 "방대본과 중수본, 각 지자체는 진단검사 개선방안을 적극 홍보하고, 국민들께서 더 편리하고 신속하게 검사를 받으실 수 있도록 계속해서 보완조치를 시행해 달라"고 주문했다.

아울러 "오늘은 21명의 지방자치 일꾼을 선출하는 재보궐 선거일이다. 정부는 엄중한 코로나19 상황 속에서도 국민들께서 안전하게 투표하실 수 있도록, 투·개표소 방역을 빈틈없이 관리하고 자가격리자의 투표도 최선을 다해 지원하겠다"며 국민들에게 방역수칙을 준수하면서 투표권을 행사해달라고 요청했다.