국민의 생명을 지키는 소방대원 10명 중 8명이 출동 현장에서 입는 피복에 불만을 느끼고 있는 것으로 나타났다. 낡고 불편한 제복이 현장 활동에까지 지장을 주고 있다는 지적이 나온다.

국회 행정안전위원회 소속 한병도 의원(더불어민주당·익산을)이 소방청 협조로 전국 소방공무원 5,741명을 대상으로 실시한 설문조사 결과, 응답자의 80% 이상이 기동복·방한파카·기동화 등 주요 피복 품질에 불만을 나타냈다.

피복별 불만족도는 △기동복 82.6% △방한파카 79.5% △기동화 78.6% △활동복 43.4% 순으로 집계됐다. 재질과 기능성에 대한 불만도 높았다. 응답자 10명 중 6~8명은 “착용이 불편하고 내구성이 떨어진다”고 답했다.

지역별 예산 격차도 문제로 지적됐다. 1인당 피복 예산은 부산·제주가 25만원으로 가장 낮았고, 울산은 70만원으로 가장 높았다. 지역에 따라 최대 45만원, 약 3배 가까운 차이가 나는 셈이다. 예산이 부족하다는 응답도 36.4%에 달했고, 이 중 80% 이상은 “예산이 적어 필요한 물품을 구입하기 어렵다”고 토로했다.

피복 계약에서도 지역 편중 현상이 드러났다. 최근 6년간 계약 내역을 분석한 결과, 전북은 지역 업체가 68.9%, 대구는 66.7%의 계약을 차지해 ‘일감 몰아주기’ 의혹도 제기됐다.

한병도 의원은 “움직이기 불편한 옷, 발이 아픈 신발을 신고 국민 생명을 구하라는 것은 맨손으로 싸우라는 것과 같다”며 “현장의 목소리를 반영해 소방대원의 사기와 자긍심을 높일 수 있는 근본적인 피복 개선이 시급하다”고 강조했다.