신년을 맞이하여 키자니아가 어린이 4,154명을 대상으로 진행한 직업 선호도에 대한 설문조사 결과를 11일 발표했다.

조사에 따르면 어린이들은 ‘미래 어떤 직업이 유망할 것으로 예상하는가’라는 질문에 연예인을 1위(563표, 33.4%)로 꼽았다. 연예인으로 응답한 어린이 중 71.7%가 가수를 선택하여 어린 나이에 전 세계에서 활약하는 K-POP 아이돌이 선망의 직업이 되었음을 말해준다.

여기에 로봇공학자 (523명, 31%), 유튜버 (312명, 18.5%), 의사 (163명, 9.7%), 소방관 (125명, 7.4%)가 뒤를 이었다. 2015년 키자니아가 같은 주제로 실시한 설문 조사에서 순위 내 들지 않았던 로봇공학자가 1위와의 근소한 차이로 2위를 차지한 것이 특히 주목할 만하다.

해당 직업을 선택한 어린이들은 4차 산업혁명 시대에 코딩 교육의 의무화 그리고 인공지능 로봇에 대한 수요 급증을 이유로 답하였으며, 유튜버를 꼽은 이유로는 1인 미디어의 확산과 다양한 분야에서 활동하는 크리에이터의 영향이라고 답하였다.

이와 같은 현상을 반영하듯 키자니아 서울의 <로봇 연구소>와 키자니아 부산의 <로보틱스 연구소>는 매월 2천 명 이상이 이용할 정도로 인기가 높다. 또한 1인 방송 PD가 되어 스스로 영상 콘텐츠를 제작해 보는 <1인 방송 스튜디오>, 댄스 튜토리얼을 따라 하며 아이돌이 되어보는 <키자니아 엔터테인먼트>는 초등학생 이상 어린이에게서 큰 인기를 얻고 있다.

키자니아 관계자는 “한국갤럽이 키자니아 이용 어린이를 조사한 결과에 따르면 전체 응답자 중 62.4% 가 키자니아를 통해 새로운 직업을 알게 되었다’고 답했으며 90% 이상은 ‘몰입도가 높고 교육적인 효과가 높다’고 평가했다”라며 “직업에 대한 아이들의 안목을 넓히고 직업 역량을 강화하는 키자니아의 교육적 소임을 다할 수 있도록 설문조사 결과를 바탕으로 콘텐츠 강화에 노력하겠다”고 밝혔다.