한국지역난방공사(사장 정용기, 이하 ‘한난’)는 우즈베키스탄 타슈켄트에서 우즈벡 지역난방 관련 부처인 에너지부 및 건설주택공공서비스부 두 부처와 각각 ‘우즈베키스탄 지역난방 현대화 등 협력관계 구축’에 관한 양해각서(MOU)를 체결했다고 16일 밝혔다. 

이번 MOU는 윤석열 대통령이 우즈벡 미르지요예프 대통령과 정상회담 기간중에 양국 정부 간 체결한 ‘우즈베키스탄 지역난방 현대화 사업 협력을 위한 약정서’의 실질적이고 효율적인 사업 추진을 목적으로 하고 있다. 

 먼저 한난 정용기 사장은 에너지부 미르자마무도프 장관과 다양한 연료를 활용한 열병합발전소(CHP) 도입을 통해 지역난방 시스템을 현대화하는 방안에 대해 논의했다. 미르자마무도프 장관은 우즈벡 미르지요예프 대통령이 노후 지역난방 시설을 운영하고 있는 우즈벡에 열병합발전소를 기반으로 하는 한국의 선진 지역난방 시스템이 도입되기를 강력히 희망한다고 전했다. 또한 신도시로 건설 예정인 뉴타슈켄트 사업도 초반부터 한난과 협력해 뉴타슈켄트에 집단에너지를 도입해 줄 것도 제안하였다. 에너지부와의 회의는 당초 예정된 시간을 훌쩍 넘겨 진행됐으며, 이후 ‘CHP를 포함한 지역난방 분야 협력 강화’ 양해각서에 서명했다.

  또한 정용기 사장은 건설주택공공서비스부를 방문하여 타슈켄트시 뿐 아니라 우즈벡 전역의 노후 지역난방 현황과 현대화의 필요성에 대해 논의하였다. 특히 히도야토프 차관은 한난이 우즈벡에서 추진하는 다양한 사업들이 우즈벡 지역난방 현대화에 꼭 필요한 사업이라고 전하며, 한난의 지역난방 관련 규정과 제도가 우즈벡에 도입되기를 희망한다고 밝혔다. 이어 지속적인 협력관계가 되기를 희망한다고 전하며 ‘우즈벡 지역난방 현대화를 위한 협력 강화’ 양해각서에 서명했다.

 특히 이번 기간에 우즈벡 아리포프 총리가 정용기 사장에게 직접 면담을 요청하여 지역난방 현대화를 논의하는 시간도 가졌다. 아리포프 총리도 뉴타슈켄트 신도시에 한국의 선진 지역냉·난방 시스템이 도입되기를 희망한다며 관련 부처와 적극적으로 협력하여 한난이 초반부터 사업에 참여해 주기를 기대한다고 밝혔다.

 이번 두 건의 MOU와 우즈벡 총리 면담을 통해 한난은 열병합발전소 기반의 한국형 지역난방 시스템을 우즈벡에 전파하고자 산업통상자원부 및 민간기업과 협력하여 다양한 사업을 추진할 예정이다.

 정용기 한난 사장은 “이번 우즈벡 방문을 통해 당초 논의되었던 우즈벡 지역난방 현대화 추진 이외에 추가로 뉴타슈켄트 프로젝트에 참여할 길이 열렸다는 점에서 큰 성과가 있었다”라며, “우즈벡 정부의 지역난방 현대화 의지를 확인하고 협력 방안에 대해서도 충분히 논의했으며, 해당 사업을 통해 우리 국내 민간기업의 해외 동반 진출도 가능할 것”이라고 밝혔다. 또한 “한국의 선진 K-지역난방 시스템 도입을 통해 개도국의 지역난방 안정화와 국민의 삶의 질 증진에 도움이 되길 희망한다”고 말했다.