블리자드가 오는 27일 ‘월드 오브 워크래프트’의 10번째 확장팩 ‘내부 전쟁’(World of Warcraft: The War Within) 발매를 앞두고 한국 팬들을 위한 별도 이벤트를 연다.

 블리자드는 ‘내부 전쟁’ 공식 출시 3일 전인 24일 서울 청담동에 위치한 SJ쿤스트할레에서 ‘월드 오브 워크래프트’ 개발팀이 참여하는 사인회에다, 종족 캐리커처를 포함한 여러 체험 기회를 마련한다.

 지난 2018년 7번째 확장팩 ‘격전의 아제로스’ 시판에 맞춰 완성된 고 김정기 작가와 흑요석 작가의 협업 원본이 처음 공개되는 등 올해로 20주년을 맞은 ‘월드 오브 워크래프트’의 역사를 살펴볼 수 있는 아트 갤러리도 준비된다.

 이번 행사는 14일 오후 12시부터 20일 밤 11시 59분까지 ‘월드 오브 워크래프트’ 공식 이벤트 사이트에서 1시간 단위로 방문 시간을 선택해 등록할 수 있다. 블리자드의 게임 플랫폼인 배틀넷(Battle.net) 계정이 있어야 하고, 19세 이상만 신청 가능하다.

 ‘내부 전쟁’은 2023년 11월 블리자드 마니아를 위한 축제인 블리즈컨에서 발표됐다. 이 자리에서 블리자드는 ‘월드 오브 워크래프트’ 20주년을 기념하기 위해 ‘내부 전쟁’을 비롯해 ‘심야’(Midnight)와 ‘마지막 티탄’(The Last Titan) 등 무려 3종의 차기 확장팩을 동시에 꺼냈다. 이를 하나로 아우르는 ‘세계혼 서사시’(Worldsoul Saga) 역시 블리즈컨을 화려하게 수놓았다.

 ‘세계혼 서사시’는 일종의 ‘월드 오브 워크래프트’의 또 다른 미래를 열어갈 구심점이 된다. 첫 번째 장이 되는 ‘내부 전쟁’은 행성 지하 깊은 곳의 고대 네루비안 문명이 고개를 들고, 호드와 얼라이언스 모두 이용할 수 있는 새로운 동맹 종족인 토석인을 포섭해 떠나야 한다는 줄거리를 담고 있다.

 ‘심야’는 1만년 전의 쿠엘탈라스를 무대로 잡는다. 세상을 어둠에 물들이려는 공허의 세력을 상대로 아제로스를 지키며 엘프 부족들의 분열을 막아내는 이야기다. ‘마지막 티탄’은 ‘월드 오브 워크래프트’의 2번째 확장팩인 ‘리치왕의 분노’의 주무대인 노스렌드로 거슬러 올라간다. 티탄 관리인들의 음모와 타락, 아제로스의 본질을 다룬다.

 한편, 2004년 11월 첫선을 보인 ‘월드 오브 워크래프트’는 20년이 흐른 지금도 ‘MMORPG(다중접속역할수행게임) 장르의 바이블’로 불리면서 막강한 팬덤을 구축했다. 개발자들 사이에서 반드시 숙독해야 할 게임으로 꼽힌다.

 실제 ‘월드 오브 워크래프트’의 게임 세계관이나 디자인, 캐릭터·종족 등을 참고해 제작에 반영해온 사례는 부지기수다. 한국에서는 리니지와 아저씨를 합친 조어인 린저씨에 빗대, ‘월드 오브 워크래프트’ 이용자를 두고 와저씨(와우+아저씨)로 언급되기도 한다.