CJ제일제당이 세계 최대 외식박람회 무대에서 K-푸드의 저력을 다시금 증명했다.

CJ제일제당은 지난 17일부터 20일까지 미국 시카고에서 열린 ‘2025 NRA(미국 외식협회) 쇼’에 참가해, 비비고(Bibigo) 브랜드와 프리미엄 K-소스 ‘서울풀리(Seoulfully!)’를 중심으로 다양한 한식 메뉴를 선보였다고 21일 밝혔다. 올해로 106회를 맞은 NRA 쇼는 전 세계 2,225개 기업이 참여하고, 5만여 명이 방문하는 글로벌 최대 규모의 B2B 외식산업 박람회다.

CJ제일제당은 이번 박람회에서 두 개의 부스를 마련하고 고추장소스를 활용한 튀김만두, 에그롤 등 K-푸드 요리를 선보였다. 특히 CJ의 대표 소스와 간편식을 활용한 요리 시연은 행사장 내 별도 무대인 ‘컬리너리 익스피리언스(Culinary Experience)’에서 유명 셰프 젯 틸라(Jet Tila)의 손끝을 통해 소개돼 관람객의 큰 호응을 얻었다.

CJ는 ‘비비고 고추장’, ‘비비고 만두’, ‘비비고 에그롤’과 함께, 서울풀리 고추·스모키 소스 등 총 5개 제품으로 ‘2025 FABI(Food and Beverage Innovation) 어워즈’ 수상작에 이름을 올리는 성과도 거뒀다. 이 상은 업계의 혁신성과 창의성, 미래 지향적 가치를 인정받은 제품에 수여되며, 올해는 총 39개 제품만이 선정됐다.

현장을 찾은 외식업계 관계자들은 “비비고 고추장은 어떤 요리든 감칠맛을 더해준다”며 “서울풀리는 멕시칸, 이탈리안 요리에도 손색없는 다용도 K-소스”라고 호평했다.

서울풀리는 CJ가 미국 현지 외식 전문가들을 겨냥해 선보인 프리미엄 소스 브랜드로, 전통 발효 기법과 한국 식재료를 현대적 감각으로 재해석했다. 지난해 미국 시장에 론칭한 이후, 다양한 요리에 적용 가능한 스타터 소스로 자리매김 중이다.

CJ제일제당 관계자는 “단순한 제품 소개를 넘어, CJ만의 차별화된 기술과 미식을 경험할 수 있는 현장이었다”며 “앞으로도 냉동식품을 넘어 상온 제품, 소스 등 다양한 K-푸드 혁신 제품으로 글로벌 시장 공략을 강화하겠다”고 밝혔다.

이번 박람회에는 미국 내 주요 유통사와 외식업체 관계자뿐만 아니라, 다양한 국가에서 방문한 글로벌 바이어 수천 명이 CJ 부스를 찾은 것으로 알려졌다. CJ제일제당은 이번 성과를 계기로 북미를 넘어 전 세계 시장에서 K-푸드의 입지를 더욱 확대해 나간다는 계획이다.