신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세로 수도권의 '사회적 거리두기'가 4단계로 격상되면서 여름방학을 앞둔 일선 학교들은 오는 14일부터 2주간 전면 원격수업으로 전환한다. 

수도권 4단계 조치는 오는 12일부터 적용되지만, 학교의 경우 학사일정 변경을 준비해야 하기 때문에 이틀 늦게 시행한다.

유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 9일 정부서울청사에서 진행한 브리핑에서 "개편된 거리두기 4단계에서는 원격수업으로 전면 전환되며 2∼3단계에서 밀집도 예외를 적용받는 유치원과 초등학교 1·2학년도 모두 원격수업을 한다"고 밝혔다. 

교육부에 따르면 7월 넷째 주(19∼23일)까지 초등학교의 93.7%, 중학교의 98.8%, 고등학교의 99.1%가 여름방학에 들어간다. 9일 기준 중학교의 경우 94.8%, 고등학교 96.9%가 이미 학기 말 평가를 마무리한 것으로 파악됐다. 

따라서 수도권 학교의 전면 원격수업은 방학 전 최대 2주 동안 시행된다. 전면 원격수업에도 돌봄·기초학력 지원 필요 학생과 특수학교·학급 학생의 소규모 대면 지도는 가능하다. 아울러 학부모의 돌봄 부담을 최소화하기 위해 초등 돌봄과 유치원 방과 후 돌봄 과정도 운영한다. 다만, 원격수업 운영 기간에도 학기 말 평가나 고3 학생 백신 접종 사전 교육 등 필요할 경우에는 등교할 수 있다. 

교육부는 '2학기 전면등교' 원칙은 유지하면서도 8월 개학 전까지 확산세가 꺾이지 않으면 전면등교 자체가 불투명해질 수 있다는 입장이다. 교육부 관계자는 "2학기 시작까지 40여일 남은 만큼 모든 교직원과 학원 종사자 백신 접종 등 학교 방역 강화에 만전을 기할 것"이라고 강조했다.

한편 교육 당국의 전학년 원격수업 전환에 대해 불편한 시선도 많다. 또한 수업 활동이 불가하다는 한계에 대해 마땅한 대안을 찾지 못한다는 점이다. 학생과 교사간의 소통이 원활치 않으며 다양한 활동들이 불가능하다는 것인데 여기에 네크워트 문제, 서버 접속 오류 등의 문제도 심심치 않게 발생한다. 

다수의 학생들은 " 원격수업이기 때문에 과정 중심 수업, 토의-토론, 조별과제 등 활동 등을 화상수업으로 하다보니 참여도도 떨어지고, 불편한 점도 많다"고 입을 모은다.

교육 전문가들은 원격수업은 결국 학생들의 실력 차를 더 심각하게 벌려 놓을 것이라는 우려를 내놓는다. 학교수업외에 학원이나 과외수업을 통해 오프라인 수업을 유지하는 학생과 단지 원격수업에 의존하는 학생간의 실력차이는 점점 벌어 질 것이라는 판단이다. 

서울 구로구 소재 구일고등학교에 근무하는 한 교사는  "원격수업은 집중력도 떨어지고 소통도 원활치 않아 교육 내용이 부족한 게 사실"이라면서 "원격수업으로 인한 학생들의 자기주도학습 능력이 매우 중요해졌고, 점차 그로 인한 실력차이는 점점 벌어질 것"이라고 우려했다.