세계인이 열광하는 한국라면.

관세청에 따르면 2023년 라면 수출액은 9억 5천2백만 달러, 이는 전년대비 24.4% 증가한 역대 최대 실적이다. 수출이 전년대비 187백만 달러 오르며 역대 최대 폭으로 신장하면서 10억 달러에 근접한 것이다. 이는 또 9년 연속 최대 수출기록이라는 금자탑을 쌓은 것이다.

 

작년 수출액 및 물량은 24.4만 톤으로 코로나 이후 최근 4년 내 약 2배 증가한 , 역대 최대 규모이기도 하다. 이를 봉지라면(120g)으로 환산할 경우 약 20억 개에 이르는데, 중형 승용차 5만3천 대 이상을 수출한 것과 맘먹는 규모다.

 

수출국가도 역대 최다인 132개국에 달했으며, 상위 3국(중국, 미국, 네덜란드)을 포함한 절반이 넘는 73개국이 역대 최대실적을 기록했다.

한편 이 같은 신장세는 올해도 이어져 1월 달 수출실적이 전년동기대비 39.4% 오른 8천6백만 달러에 달했다. 이런 추세로라면 올해 10억 달러 수출 및 10년 연속 수출기록 경신이 기대된다.

 

이렇듯 K라면의 인기가 뜨거운 것은 간편한 한 끼 식사로 인식이 확산되고, 코로나 기간 저장이 쉬운 간편식품으로 수요가 증가했기 때문이다. 또 라면이 최근 고물가 상황에서 간편한 한 끼 식사로 수요가 지속되고 있기 때문이다.

안성근 기자 sobiza1@naver.com