롯데홈쇼핑을 통해 판매된 ‘정준하 안동프리미엄 김치(식신 정준하 포기김치)’가 광고 내용과 달리 다른 지역에서 생산됐다는 의혹이 제기됐다. 일부 운송 기사와 소비자들 사이에서 제조지 불일치 가능성이 제기되면서, 관련 업체들의 해명이 주목되고 있다.

화물차 운전기사 A씨는 지난 9월 19일부터 23일까지 세 차례에 걸쳐 약 20톤 분량의 김치를 운반했다고 주장했다. 그는 “김해에서 생산된 제품이라 들었지만, 실제로는 충북 오창 공장에서 생산된 김치를 김해로 옮겨 포장한 뒤 출하했다”며 “택배 송장에는 김해 주소가 표시됐다”고 말했다. 또 “오창에서 출하된 제품은 투명 비닐 포장, 김해 생산분은 정준하 씨 사진이 인쇄된 포장지였다”고 덧붙였다.

A씨가 제공한 사진에는 충북 청주시 청원구 오창읍 소재 공장으로 추정되는 장소에서 촬영된 포장 박스들이 보인다. 겉면에는 ‘식신 정준하 포기김치(12kg)’ 라벨이 부착돼 있고, 제조원 표기는 ‘경남 김해시 주촌면 ○○○○식품’으로 돼 있다.

소비자 후기에서도 “이전 제품과 맛이 다르다”, “발송지가 바뀌었다”는 내용이 잇따르며 품질 불일치 의혹이 더해졌다. 일부 구매자들은 “광고에서 안동 농산물로 만든 김치라고 했지만 실제 맛이나 구성은 달랐다”고 주장했다.

이에 대해  엑스토리 측은 본지 질의에 “해당 제품은 원산지 표기가 정확히 기재된 정식 제품이며, 허위 표시는 사실이 아니다”라고 반박했다.

또한 “정준하 씨는 브랜드 홍보 모델일 뿐, 사업 운영이나 제조 과정에는 관여하지 않았다”고 설명했다.

반면 롯데홈쇼핑 측은 수차례 질의에도 별도의 공식 답변을 내놓지 않았다. 이번 논란은 홈쇼핑을 통한 식품 유통 구조 전반의 검증 체계에도 의문을 던지고 있다.

홈쇼핑사들은 상품심의위원회를 통해 제품 검수를 거친다고 하지만, 실제 제조지 변경이나 위탁생산 내역을 실시간으로 점검할 수 있는 제도적 장치는 미비하다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.

특히 식품의약품안전처 감사자료에 따르면 홈쇼핑 및 온라인몰 판매 식품의 60% 이상이 위탁생산(OEM) 형태이며, 그중 상당수가 제조지·표시관리 사각지대에 놓여 있다.

이 때문에 제조지 불일치나 원산지 오인표시 문제가 반복된다는 비판도 나온다.

현재 공정거래위원회와 식품의약품안전처는 이 사안에 대한 공식 입장을 내놓지 않았다. 다만 두 기관 모두 표시·광고의 공정화와 식품위생 관리에 대한 감독권한을 가진 만큼, 향후 사실관계 확인이나 점검이 이뤄질 가능성이 제기되고 있다.

이번 사안은 단순한 개별 브랜드 논란을 넘어, 소비자 신뢰와 식품 표시 관리 체계 전반의 투명성을 다시 점검해야 한다는 목소리로 이어지고 있다.