최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이 확산세가 정점을 지나고 거리두기 단계도 완화되면서 지금까지 방역수칙의 실시돼 오던 재택근무를 중지하는 기업들이 늘어나고 있다.  

포스코는 지난 1일부터 서울 지역에서 실시하던 일반 재택근무를 중단했다.포스코타워 등에서 근무하는 서울 사무직군은 이날부터 전원 사무실로 출근했다. 다만 임산부와 기저질환자, 정부 공동격리자, 검사 결과 대기자 등에 대해선 재택근무를 유지한다는 방침이다. 또한 부서장이 유연근무제, 거점 오피스 근무 등을 통해 분산 근무를 판단할 수 있도록 했다.

그동안 코로나19 사태로 인해 재택근무에 익숙했던 직원 중 일부는 재택근무 중단에 의문을 제기하기도 했다. 아직 신규 확진자가 20만명 이상 발생하고 있고, 위중증 환자와 사망자 수는 정점을 지나지 않은 상황에서 재택근무를 중단하는 것은 섣부른 조치라고 지적했다. 

사무실에 출근한 포스코 직원들조차 기대와 우려의 목소리가 교차하고 있다. 포스코의 한 직원은 "그동안 출근조가 달라서 만나기 어려웠던 동료들의 얼굴을 다시 보게 돼 반가웠다"고 말했고, 또 다른 직원은 "2년 만의 사무실 근무 복귀라 다시 적응하는 데 시간이 걸릴 것 같다"고 걱정했다.

다른 대기업 역시 재택근무 중단을 검토 중인 것으로 전해졌다. 다만, 신규 확진자가 여전히 하루 10만∼20만명 이상 발생하고 있기 때문에 자체 방역 지침을 단계적으로 완화하면서 추이를 살피는 분위기다.

삼성전자는 부서별 재택근무 체제 등은 유지하되 4월부터 '온라인 문진'을 중단했다. 그동안 삼성전자 직원들은 사무실로 출근하기 전 발열 여부, 해외 위험지역 방문 여부 등을 온라인으로 작성해야 했다.

현대·기아자동차도 아직까지 재택근무를 50% 이상 실시하고 있지만 국내외 출장과 교육·회의, 업무 외 활동 등에 대한 지침은 일부 완화했다. 백신 접종완료자에게만 제한적으로 허용됐던 국내 출장은 전면 허용됐고, 해외 출장의 경우 제한적 허용이 유지됐지만 전결 기준이 소폭 완화됐다.

CJ그룹은 당분간 재택근무를 유지하고 거점오피스를 통해 탄력적 근무를 운영할 방침이다. CJ는 지난 1월 임직원들이 자율적으로 근무공간을 선택할 수 있도록 수도권 4곳에 거점 사무실을 만들어 지원하고 있다.

CJ 주요 계열사의 사옥을 거점화해 서울 용산구(CJ올리브네트웍스·CJ CGV), 서울 중구(CJ제일제당센터), 경기 일산(CJ LiveCity) 등에 160여석을 마련했다. 향후 강남과 경기, 제주도 등으로 거점 사무실을 확대할 계획이다. SK하이닉스도 직원들의 근무 편의를 위해 현재 분당에만 있는 국내 거점 오피스를 확대할 것으로 보인다.

SK이노베이션도 코로나19 펜데믹 이후에도 재택근무를 유지하는 방안을 검토 중이다. SK이노베이션은 필수근무 인력을 제외한 나머지 인력에 대해 재택근무를 권장하는 제도를 운영 중이다. SK이노베이션 관계자는 "코로나19 종식 후에도 구성원들의 업무 자율성을 높이기 위해 자율좌석제, 선택근무제도 등 유연근무제도를 계속 시행할 계획"이라고 말했다.

업계 관계자는 "직장 내에서 신규 확진자들이 계속 많이 나오고 있어 당장 재택근무를 중단하기는 어려울 것 같다"면서 "상황을 지켜보고 있다"고 말했다.

한편, 기업들은 코로나19가 종식되더라도 기존 사무실 출근 근무 체제로 완전히 복귀하기는 힘들 것으로 보고 있다. 코로나19 기간 재택근무가 익숙해지면서 거점오피스·유연근무제 등이 새로운 기업문화로 정착되고 있다.

삼성전자 한종희 부회장은 최근 임직원과의 대화에서 재택근무 관련 질문이 나오자 "앞으로도 재택근무를 유지하고, 공유오피스 자율 근무 등 다양한 형태의 유연근무 방식을 시도하겠다"고 답했다.

재택근무에 익숙해진 일부 회사원들은 회사 정책상 재택근무를 중단할 경우 이직을 고려하겠다는 반응도 나왔다. MZ세대 직장인들은 재택근무를 하면서 출퇴근 시간이 절약돼 개인 시간을 더 많이 가질 수 있다는 점과 상사와의 식사나 회식, 불필요한 감정 노동에 시달리지 않는 점을 장점으로 뽑았다. 이에 재택근무 조건을 복지로 내건 회사도 등장했다.