쿠팡이 운영하는 장애인 e스포츠팀이 창단 1년여 만에 선수 규모를 8배로 늘리며 가파른 성장세를 보이고 있다. 체계적인 훈련 시스템과 유연한 근무 환경을 바탕으로 전국대회에서 메달 17개를 따내는 성과도 거뒀다.

쿠팡은 자사 장애인 e스포츠팀 소속 선수가 창단 초기인 2024년 12월 10명에서 올해 2월 현재 80명으로 증가했다고 22일 밝혔다. 단기간 내 양적 확대와 함께 경기력 향상까지 이뤄냈다는 평가다.

e스포츠는 신체적 제약의 영향이 상대적으로 적고, 높은 집중력과 전략적 사고를 발휘할 수 있는 분야로 꼽힌다. 최근 장애인 인재들의 진출이 늘어나는 가운데 쿠팡은 지난해부터 한국장애인개발원, 서울장애인종합복지관 등 전문 기관과 협력해 직무 개발부터 채용까지 이어지는 체계를 구축했다.

선수단의 양적 성장은 곧바로 성적으로 이어졌다. 쿠팡 e스포츠팀은 지난해 8월 충북 제천에서 열린 ‘2025 전국장애인e스포츠대회’에 출전해 금메달 8개, 은메달 5개, 동메달 4개 등 총 17개의 메달을 획득했다.

희귀 질환인 근위축증을 앓고 있는 김규민·김민준 형제의 활약도 눈길을 끌었다. 각각 금메달과 은메달을 목에 건 이들은 “게임이 삶의 일부였는데, 쿠팡 입사 후 직업이 되면서 의미가 더욱 커졌다”고 소감을 밝혔다.

쿠팡은 장애인 직원 지원 전담 조직인 ‘포용경영팀’을 통해 선수들의 훈련과 근무 환경을 관리하고 있다. 지난해 4월에는 e스포츠 전문 기업 DRX와 협약을 맺고 1대1 코칭, 전술 분석, 멘탈 트레이닝 등 전문 프로그램을 제공하고 있다.

선수들은 전원 재택근무 방식으로 활동한다. 출퇴근 부담 없이 훈련에 집중할 수 있는 환경을 마련한 것이다. 쿠팡 임직원으로서 4대 보험, 건강검진, 경조사 지원 등 동일한 복지 혜택도 적용된다.

카트라이더 종목에 출전했던 박유민 선수는 “재택근무 덕분에 체력 소모를 줄이고 연습량을 늘릴 수 있었다”며 “익숙한 환경에서 집중하다 보니 좋은 성적이 자연스럽게 따라왔다”고 말했다.

쿠팡 관계자는 “장애인 e스포츠 직무는 디지털 환경에서 역량을 발휘할 수 있는 새로운 고용 모델”이라며 “선수들이 안정적인 환경에서 성장할 수 있도록 지원을 지속하겠다”고 밝혔다.