오는 8월 1일부터 아에로멕시코 직항이 전격 개설된다. 멕시코시티에서 출발할 경우 몬테레이를 잠시 경유하여 인천에 도착하며, 인천에서 출발하는 아에로멕시코는 멕시코시티에 바로 도착한다. 매일 1회, 주7회 취항할 예정이다.

이와 관련하여 지난 18일 멕시코 몬테레이(Monterrey)에서 아에로멕시코(Aeroméxico)한국 직항 취항식 및 언론 간담회가 웨스틴 호텔에서 개최됐다.

조찬모임으로 진행된 이 행사는 총 100여명의 기업인과 언론인 그리고 여행사 담당자가 참여했다. 파스콸레 스페란사(Pasquale Speranza) 아에로멕시코 해외영업 부사장, 마리카르멘 마르티네스 비야레알(Maricarmen Martines Villareal) 누에보레온(Nuevo Leon)주 관광부장관, 아벨라르도 무뇨스(Abelardo Muños) 공항교통국장, 한기철 아드스트라(ADSTRA) 그룹 대표, 소피아 알라르콘(Sophia Alarcon) 라탐(Latam) 그룹 영업이사가 참석하여 간담회 발표를 진행했다.  

스페란사 아에로 멕시코 해외영업 부사장은 “점점 더 많은 한국 기업의 멕시코 진출로 멕시코-인천 직항을 계속 추진했으나, 이뤄지지 못해 아쉬웠지만 드디어 공식적으로 이렇게 개통될 수 있어서 감사하다”며, “두 나라 간 관광이나 비지니스 관계형성에 큰 활약을 할 것으로 기대된다”고 덧붙였다.  

마르티네스 비야레알 주 관광부장관은 “멕시코에서 아에로멕시코는 중요하고 가장 큰 항공사”라면서 “한국에 이어 일본, 중국 등 아시아 노선에 대한 기대가 크고, 한국 직항이 생겨서 현지 한인들과 한인 기업에게 큰 도움이 될 것”이라고 전했다. 그녀는 이어 “한국인들은 멕시코에, 멕시코인들은 한국을 서로 여행할 수 있는 빠르고 좋은 옵션이 생겨서 감사하다”고 말했다.

비야레알 장관은 또한 “주 관광부에서도 몬테레이가 산업도시 뿐만 아니라 관광도시로도 부상할 수 있도록 누에보레온주에 영향력이 있는 아드스트라 그룹과 함께 1박 2일 코스 등의 여행 프로그램을 개발하여 시너지를 같이 하도록 하겠으며, 아에로멕시코의 한국 및 아시아 취항을 응원하겠다”고 밝혔다.

한기철 아드스트라 그룹 대표는 간담회에서 “지난 18년간 기업전문 여행사로 시작하여 현재 3,200개 한국 기업과 여행 업무 계약으로 여행업을 하고 있는 누에보레온주의 유일한 한국 여행사 아드스트라는 아에로멕시코와 협업하여 좋은 서비스를 제공할 것”을 약속했다.

한 대표는 그러면서 “더욱이 아드스트라 그룹은 엔터테인먼트 비지니스로 한국 KPOP 아티스트 공연 및 페스티발을 주관하고 있어서 앞으로 직항노선을 통해 더욱 활발한 KPOP 아티스트 및 한국 배우들의 방문이 늘어날 것으로 예상된다”며, “멕시코 뿐만 아니라 중남미에서 아에로멕시코의 직항으로 인해 KPOP 공연 개최가 더욱 활기를 띨 것”이라고 전망했다.

한기철 대표는 멕시코 현지인들의 한국여행 수요도 늘어날 것으로 예상했다. 이에 기존 한국 여행 상품이외에 특화된 KPOP Cover Dance 여행, KPOP 아이돌 경험 여행 등의 상품으로 한국여행 선택의 폭을 넓혀 멕시코 KPOP 팬들에게는 좋은 옵션이 될 것이라고 덧붙였다.

한 대표에 따르면, 질의 문답시간때 기자들은 한국 여행에 대한 비자 및 여행의 안전성, 한국 여행시 소통 방법 등에 대한 질문이 가장 많았다고 전했다.

(멕시코시티=위메이크뉴스) 심영재 특파원 report.kmnews@gmail.com