올해 폭발적인 성장세를 보인 국내 픽업트럭 시장이 내년 한층 더 뜨거워질 전망이다. 국내 픽업트럭 시장의 강자 타스만의 강력한 대항마인 ‘무쏘(MUSSO)’가 등판한다. 

카이즈유데이터연구소에 따르면 올해 1월부터 11월까지 국내에 총 2만3495대의 픽업이 신규등록 됐다. 전년 동기(1만3060대)와 비교하면 79.9%나 증가한 수치다. 

국내 픽업트럭 판매량은 2020년 4만대에 육박했지만 2021년 2만9567대, 2022년 2만8753대, 2023년 1만7455대로 매년 감소세를 보였고, 지난해 1만3475대로 5년 새 3분 1 수준으로 크게 줄었다. 

픽업트럭은 일반 승용차처럼 넉넉한 실내 공간을 확보하면서 차량 후방에 별도 짐칸을 갖춘 차량이다. 북미, 호주 등 비포장도로가 많고 장거리 운행이 잦은 지역에서 인기를 끈다. 

하지만 국내에선 좁고 복잡한 도로 환경으로 인해 소비자들에게 외면받았다. 차량 크기와 연비, 도시 내 주차의 어려움 등도 한몫했다.

하지만 올해 합리적인 가격과 뛰어난 상품성을 갖춘 신차들이 시장에 등장하면서 분위기가 달라졌다. 

국내 픽업 시장의 상승세를 이끈 건 단연 기아 타스만이다. 기아는 지난 3월 브랜드 최초 정통 픽업 타스만을 출시, 본격적인 픽업 시장 진출을 알렸다.

타스만은 3000만원대부터 시작하는 합리적인 가격과 세련된 디자인, 실용성 등으로 돌풍을 일으켰다. 출시 6개월 만에 6000대 판매를 돌파하는 등 11월까지 누적 판매량 8132대로 픽업트럭 판매 순위 1위에 이름을 올렸다. 

타스만은 그동안 공백 상태였던 국산 픽업 시장에 새로운 선택지를 제시하며 수요를 다시 끌어올렸다는 평가를 받는다. 

전통의 픽업 명가인 KG모빌리티(KGM)에서 지난 3월 내놓은 전기 픽업 무쏘 EV도 선전하며 타스만과 양강 구도를 형성했다. 국내 유일의 전기 픽업인 무쏘 EV는 지난 9월 출시 6개월여 만에 누적 판매 6000대를 돌파하며 연간 판매 목표를 조기 달성했다. 

내년 국내 픽업트럭 시장은 더욱 커질 것으로 전망된다. KGM이 개발 중인 ‘무쏘’ 완전 변경 모델(프로젝트명 Q300)을 본격 판매한다. KGM은 최근 프로젝트명 ‘Q300’으로 개발해 온 차세대 픽업의 공식 차명을 ‘무쏘’로 확정하고, 외관 이미지를 26일 공개했다. 

신형 무쏘는 기존 '무쏘 스포츠·칸'의 후속 모델로, KGM이 국내 픽업트럭 시장 1위 브랜드로서 입지를 굳히기 위해 선보이는 야심작이다. 가솔린 파워트레인을 새롭게 추가하며 정숙성, 편의 장비를 개선했다. 구체적인 사양 및 판매 가격은 내년 1월 공개될 예정이다. 

업계에서는 잇따른 신차 출시로 픽업트럭 시장 규모도 함께 커질 것으로 본다. 내년 KGM의 무쏘 출시까지 더해지면 소비자 입장에서는 선택지가 더 넓어질 전망이다.